O presépio é o reflexo do nosso mundo.

Agora, é a nossa vez de entrar no presépio...

O Natal está a chegar. A espera está a chegar ao fim... Uma longa, muito longa espera. «Há mais de quatro mil anos que os profetas nos prometiam...» Agora o presépio está pronto. O presépio é o reflexo do nosso mundo que espera, conscientemente ou não, uma renovação. Alguns sabem, outros ainda não. O presépio é a imagem do povo de Deus, que se põe a caminho para encontrar Aquele que vem ao seu encontro. O presépio é, portanto, rostos. Um presépio sem rostos reflete um inclusivismo sem sentido, um igualitarismo estúpido. É a recusa da diferença e a apologia da indiferença. Porque sem rostos, não temos mais olhos, nem boca, nem ouvidos. Então, não nos olhamos mais, não conversamos mais, não nos ouvimos mais. E não nos encontramos mais. Muitas vezes, esse é o nosso mundo. Pelo contrário, Deus assumiu um rosto. Ele veio ao nosso encontro. O cristianismo é a religião do encontro. No presépio, Deus vem ao nosso encontro.

Ontem, ouvimos, mais uma vez, a história do encontro do Anjo Gabriel com a Virgem Maria, na humilde casa de Nazaré. O cristianismo começa com o encontro de Deus com os homens. E porque Deus respeita infinitamente a liberdade do homem, Ele envia primeiro o seu anjo para solicitar a resposta da Virgem Maria. Cerca de oito séculos antes, Isaías havia anunciado esse mistério. O povo de Deus estava então em grande angústia, ameaçado pela guerra. Isaías escreve que o coração do rei e o coração do seu povo estavam então «agitados como as árvores da floresta são agitadas pelo vento» (Is 7, 2). Que descrição pertinente do nosso mundo atual... E a esse povo nas trevas e na angústia, o profeta anuncia a vinda do Emanuel, que será «Deus connosco». Mas os homens não estavam preparados para esse encontro. Hoje, o anjo também vem ao encontro de São José. A ele também pede o seu sim, para acolher aquele a quem dará «o nome de Jesus (ou seja: O Senhor salva), porque é ele quem salvará o seu povo dos seus pecados».

Neste domingo que antecede o Natal, o presépio ainda não está animado. Ele também espera... Os santons esperam a vinda do seu Salvador, Aquele que lhes dará vida, que lhes dará a vida. Mas o que fazem enquanto esperam? O que fazem, nestes dias antes do Natal, nestes últimos dias de espera? Os pastores estão nos seus campos e vigiam. Vigiam os seus rebanhos. Mas, como homens da terra, vigiam nos seus corações. Os seus corações são puros, devido à sua vida simples. Estão prontos. Longe, muito longe, três reis também vigiam. Os seus olhos e os seus corações estão voltados para o céu, que eles observam há gerações, esperando o astro que deve nascer, descendente de Jacob (cf. Nm 24, 17). O seu antepassado Balaão transmitiu-lhes a profecia. Eles pressentem que o céu se prepara e os prepara. Então, eles também vigiam. Em Jerusalém, as pessoas estão indiferentes. Mas nem todas. Na torre de marfim do seu palácio, Herodes está inquieto. Ele teme pelo seu poder. Já mandou assassinar vários dos seus próprios filhos para preservar o seu poder. Vive com medo do rei que está para vir...

E em Belém? O que fazem os habitantes de Belém? Eles ainda não sabem de nada. Preparam-se de várias maneiras... Como os santons do presépio, eles seguem com suas ocupações habituais: o moleiro e o gendarme, o pescador e a peixeira, a arlesiana e o ravi... Eles ainda não sabem que o Messias cuja vinda esperam está tão próximo, no tempo e no espaço. Eles terão pouco tempo para preparar seus presentes para o Menino, em poucos dias.

Mas ainda há – e sobretudo – a Virgem Maria e São José. Eles sabem. Eles estão prontos. Hoje, eles já não estão em Nazaré. Estão a caminho de Belém. Mas a Virgem Maria levou consigo a casa de Nazaré. Levou-a consigo. É o seu coração. É o lugar do sim, do ecce. É, portanto, a calma, a paz, o abandono, a oração. É Nazaré dentro dela. E São José, que acolheu em sua casa a Virgem Maria, sua esposa, também acolheu esse mistério de Nazaré em seu coração muito puro.

Agora é a nossa vez de entrar no presépio, para viver estes últimos dias de preparação. O presépio é o Natal, e o Natal é o presépio! Qual destas figuras seremos nós? Velaremos como os pastores e os reis magos, com o coração voltado para Aquele que vem? Ou qual destes habitantes de Belém seremos nós, preocupados com o nosso quotidiano, ou preparando algo de nós mesmos para oferecer? Ontem celebramos a festa de Nossa Senhora das Neves. A contemplação, pacífica e alegre, do Imaculado Coração de Maria pode ajudar-nos a juntar-nos a ela e a São José no seu caminho para Belém. Para que os nossos corações, como os deles, estejam dispostos para a vinda do Filho de Deus ao nosso mundo tão frio e tão obscuro.

Neste ano jubilar, celebraremos ainda mais solenemente o mistério da Encarnação do Verbo, ocorrido há 2025 anos. Na sua carta aos Romanos, São Paulo diz-nos neste domingo: «A vós, que fostes chamados para ser santos, a graça e a paz de Deus, nosso Pai, e do Senhor Jesus Cristo. É o fruto desta festa de Natal que vamos celebrar na quinta-feira. Peçamos isso para nós e para muitos. No presépio, vemos que, no coração deste mundo obscuro, a luz brilhou. Deus transformou em santos os pobres que abriram os seus corações. «Porque nada é impossível a Deus.» Este é o mistério do Natal.

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