A notícia era esperada há meses, mas não desta forma. A nomeação de D. François Touvet (ao lado) como bispo coadjutor da diocese de Fréjus-Toulon foi anunciada ao público na quarta-feira, 15 de Novembro, pelo jornal Libération, muito anticlerical.

Anteriormente bispo de Châlons en Champagne, D. Touvet terá a tarefa de substituir D. Dominique Rey (em baixo) quando este atingir o limite de idade, dentro de quatro anos. Entretanto, o novo bispo coadjutor foi dotado por Roma de poderes invulgares, com a responsabilidade do governo diocesano nos domínios da administração, da gestão do clero, da formação dos seminaristas e dos sacerdotes, do apoio aos institutos de vida consagrada, às sociedades de vida apostólica e às associações de fiéis.

Perante tal medida, que alguns qualificariam de injusta ou vexatória, D. Rey reagiu de forma edificante, declarando:

"Dou graças a Deus por ver a nossa diocese sair da turbulência. Apesar da tentação de nos sentirmos revoltados ou incompreensíveis perante este castigo coletivo, graças à oração e à graça de Deus, não cedemos ao desânimo."

Pouco antes, a 11 de Novembro, o Cardeal DiNardo, Arcebispo de Galveston-Houston, emitiu a seguinte declaração:

"Após meses de cuidadosa consideração por parte do Dicastério para os Bispos e do Santo Padre, foi tomada a decisão de pedir a demissão do Bispo Strickland. Depois de receber este pedido, a 9 de Novembro de 2023, o Arcebispo Strickland recusou demitir-se. Subsequentemente, a 11 de Novembro de 2023, o Santo Padre demitiu o Bispo Strickland".

Dom Strickland (à direita), de sessenta e cinco anos, era bispo da diocese de Tyler, conhecida pela sua oposição a certos abusos ligados ao Sínodo sobre a sinodalidade. Comentando a decisão contra ele, o prelado disse: "Rezem pelo Papa Francisco, rezem pela Igreja, rezem pelo mundo. Encorajo as pessoas a não se afastarem da Igreja; formamos um só corpo, o corpo místico de Cristo".

Crédito fotos: Par Peytonlow, CC BY-SA 3.0 - English Wikipedia ; © enmarchepourlavie ; Par G.Garitan, CC BY-SA 4.0 – Wikimedia Commons