Nos dias 22 e 23 de Setembro, Francisco regressou a Marselha. O Papa rezou em Nossa Senhora de la Garde com o clero e os religiosos da diocese. Em seguida, visitou o memorial dos migrantes e das pessoas perdidas no mar. Convidado a concluir o 3º encontro dos bispos mediterrânicos no sábado, o Papa encontrou-se com o Presidente da República antes de concluir a sua viagem com uma missa celebrada no Stade Velodrome, perante cerca de 57 000 fiéis (foto acima).

Nos seus discursos, o Soberano Pontífice deu especial ênfase ao tema da imigração, apelando à superação dos "nacionalismos arcaicos e belicosos  [que] querem acabar com o sonho da comunidade das nações!   Apresentando Marselha como, nas suas palavras,
"a capital da integração", o Papa apelou a que fosse uma cidade
sempre aberta: "Marselha tem um grande porto e é uma grande porta que não pode ser fechada.   Muitos portos mediterrânicos, por
Mediterrâneo, por outro lado, fecharam-se. E duas palavras ressoaram, alimentando os receios das pessoas: "invasão" e "emergência". Mas aqueles que arriscam a vida no mar não estão a invadir, estão a procurar hospitalidade".
O Papa criticou o projeto de eutanásia do governo, que foi adiado alguns dias por causa da visita papal: "Quem ouve os gemidos dos idosos isolados que, em vez de serem valorizados, estão confinados à perspetiva falsamente digna de uma morte suave, que na realidade é mais salgada do que as águas do mar?"

No entanto, foi sobretudo a questão da imigração que causou agitação. Embora os comentários do Papa tenham sido recebidos de forma bastante favorável pelos partidos de esquerda, suscitaram pouco entusiasmo à direita. Para alguns observadores, embora os comentários do Papa possam ser explicados pela sua origem argentina, ele próprio filho de imigrantes, nem sempre se adaptam à realidade de um país que acolhe legalmente cerca de 200.000 estrangeiros por ano, num clima económico e social tenso. Mas a verdadeira questão é que estas chegadas maciças estão a perturbar o direito dos povos a preservar as suas raízes e a sua cultura, um direito defendido pelo Papa na sua encíclica Fratelli tutti. Na homilia da missa, Francisco reconheceu que sociedades como a França e a Europa, marcadas "pelo secularismo mundano e por uma certa indiferença religiosa, [...] precisam disto: a graça de um despertar, um novo despertar da fé, da caridade e da esperança".

 Crédito da foto: © Tallon